CONVERSE

Pôvod značky: Malden/Massachusetts, USA

Výrobca: Converse Inc./ USA

Rok založenia firmy: 1908, založil podnikateľ Marquis M. Converse

Converse boli najprv gumené galoše

História Converse sa začal v roku 1908 vďaka Marqisovi M.Converse v americkom štáte Massachusetts. Bolo to presne 50 rokov po tom, čo Charles Goodyear dostal patent na vulkanizáciu gumy, ktorý umožňoval všetky druhy výtvorov súvisiacich s gumou. A práve na gume Converse postavil svoj obuvnícky produkt. Najskôr vyrábal gumené galoše, ktoré časom, asi z praktických dôvodov, pretavil do športovej obuvi. O pár rokov už produkoval topánky na tenis. Život mu však zmenil rok 1917 a prvá produkcia topánok na basketbal. Vznikajú All Star tenisky, ktoré boli dokonca v rokoch 1936 – 1968 oficiálnou obuvou amerického basketbalového tímu. V rokoch druhej svetovej vojny si ich za svoju tréningovú obuv zvolila aj armáda pre svojich vojakov. To, že sa All Star spájali s basketbalom, má na svedomí basketbalista Chuck Taylor, ktorý sa údajne do firmy prišiel sťažovať, že sú tenisky na jeho nohu nepohodlné. Namiesto odškodnenia však odtiaľ odišiel ako aktívny zamestnanec- inovátor, ktorý pomáhal značke na zdokonaľovaní modelu a stal sa jeho ambasádorom.

Odvtedy Converse čakali tak vzostupy ako aj pády, tenisky s legendárnymi okrúhlymi špičkami, bielymi gumovými podrážkami, textilným zvrškom a lemom po okrajoch sa stali obuvou americkej mládeže a imidžovkou. Rôzne farebné prevedenia z nich urobili viac módnu ikonu ako skutočne praktickú športovú obuv.

Nosil ich Elvis aj Andy Warhol

V 70-tych rokoch postihla Converse finančná kríza a práve veľa športovcov presedlalo na pevnejšie tenisky z kože. Converse tak zostáva skôr v rukách spevákov a hercov, ktorí imidž hviezdnych tenisiek naďalej šíria medzi svojimi obdivovateľmi. Pravidelne svet oblietavali fotky Elvisa Presleyho v jeho obľúbených teniskách....

Na poli športovej obuvi už „converskám“ konkuruje gigant Nike. V 80-tych a 90-tych rokoch prichádza ešte oživenie legendárnej obuvi kolekcie Chucka Taylora. Tenisky All Star menia svoje športové zameranie na každodenný „casual“ štýl s retro dizajnom. Tu sa už definitívne stávajú predmetom americkej subkultúry.

Hoci sa Chuck Taylor stiahol z profesionálneho športového života, jeho kultové All Star tenisky boli stále prejavom autentickosti. Ako výraz svojej jedinečnosti či dokonca rebélie sa do nich obúval herec James Dean, umelec Andy Warhol, spevák Kurt Cobain či návrhár Karl Lagerfeld.

V roku 2003 prišiel pre Converse deň vykúpenia. Po tom, čo firma vyhlásila niekoľkonásobný bankrot, odkúpil ju, paradoxne jej najväčší rival, koncern Nike. Produkcia tenisiek sa z USA postupne presúva na ázijský kontinent. Zlé jazyky tvrdia, že tým sa prerušila aj línia kvality.

Pravdou však je, že legenda je stále živá. Converse tenisky sú dostupné v najrozmanitejších farebných prevedeniach, kombinovateľné a nositeľné prakticky so všetkým. Prekvapujú svojou hravosťou, nápaditosťou aj extravaganciou. Ak máte štýlového a športového ducha, nič vás pred ich získaním neodradí.